3Dプリンターでの試作のメリットは、とにかく短納期であることです。3D-CADデータから図面作成の工程を飛ばして直接形にできる点が、スピードにおいて切削加工などの他の加工方法よりも優れています。
特に形状確認のための試作では、安価な素材を選択すれば安く速く試作品を製作することができます。この記事では3Dプリンターで試作をするメリットについて解説します。
3Dプリンターは、3D-CADデータに基づいて層状に材料を積み重ねていくことで、立体的な造形物を作り出す加工機械です。近年では、技術革新により、精度の高い造形や多様な素材に対応できるようになり、試作品製作だけでなく、医療や建築などの様々な分野で活用されています。
3Dプリンターは、従来の製造方法に比べて、試作時間を大幅に短縮し、コストを削減するためのツールとして重要な役割を果たします。従来の試作では、簡易金型の製作や切削加工など、時間と費用のかかる工程が必要でした。しかし、3Dプリンターを用いることで、設計データから直接試作品を製作することが可能になり、試作にかかる時間とコストを大幅に削減できます。
また、3Dプリンターは、複雑な形状や精密な部品の試作にも対応できるため、従来の方法では実現できなかったアイデアを試作品として形にすることができます。
3Dプリンターによる試作の最大のメリットは、迅速な製作とコスト削減です。3Dプリンターは、従来の製造方法に比べて、試作にかかる時間を大幅に短縮することができます。また、金型製作などの費用が不要なため、コスト削減にも効果的です。
さらに、3Dプリンターは、短期間で試作品を何度も作り直すことができるため、設計の変更や改良を繰り返す際に非常に便利です。一方で、3Dプリンターには、装置や材料の初期投資が高いというデメリットもあります。また、造形精度や素材の種類、造形速度など、3Dプリンターの種類によって性能が異なるため、試作品に適した機種を選ぶ必要があります。
FDM（熱溶解積層法）
FDMは溶かしたフィラメントを積層していく方法で、比較的低コストで試作品を素早く製作できるのが利点です。対応した材質の種類が多く、比較的低コストで試作品を製作できるため、形状試作に適しています。
SLS （粉末焼結積層造形法）
粉末材料をレーザーで焼結させて造形する方法で、高い強度と耐衝撃性に優れた製品を造形できることが特徴です。金属3Dプリンターの造形方式で多く、機能検証の試作品に適しています。
SLA （光造形法）
SLAは高精度で滑らかな表面仕上げが特徴の造形方法です。液状の樹脂に紫外線を照射して硬化させることで造形を行います。SLAは他の造形方法に比べて、高精度で滑らかな表面仕上げを実現できるため、精密な部品や模型の製作や、デザインや機能性を重視した試作に最適です。
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